El Puerto de Dover señaló que todo el tráfico de entrada y salida estaba “detenido debido a un incidente de orden público en curso”, y la policía dijo que estaba “interactuando con los manifestantes”.
Las imágenes difundidas en redes sociales mostraron a varias decenas de hombres vestidos de negro y con el rostro cubierto, apostados en una carretera principal cerca del puerto. En un video podía verse a los manifestantes enlazando los brazos a lo ancho de una vía y gritando “detengan los barcos”.
Chris Vinson, concejal local del Partido Conservador, señaló que la protesta parecía estar “relacionada con la migración irregular”.
“No tengo conocimiento de que haya habido violencia, aunque claramente, que hombres que visten equipo paramilitar negro y pasan montañeras bloquean el paso de tu vehículo es extremadamente intimidante”, aseveró.
La agencia nacional de carreteras indicó que las protestas bloquearon las rutas hacia el puerto y causaron un atasco de 6.4 kilómetros el sábado por la mañana. El Puerto de Dover señaló que uno de los viajes de acceso reabrió a última hora de la mañana.
P&O Ferries, que opera servicios entre Dover y Calais, en Francia, manifestó que a los pasajeros que perderían su ferry se les ofrecería el siguiente disponible.
Dover, a unos 110 kilómetros al sureste de Londres, asistió a más de nueve millones de pasajeros y dos millones de vehículos de mercancías en 2025, según la web del puerto.
La ciudad ha sido escenario en el pasado de protestas contra la migración irregular, centradas en quienes cruzan el canal de la Mancha desde Francia en pequeñas embarcaciones.
Algunos políticos, entre ellos Nigel Farage, del partido de ultraderecha Reform UK, han aprovechado el tema. En un discurso el viernes, calificó a los solicitantes de asilo de “una invasión”.
El gobierno del Partido Laborista sostiene que el aumento de la cooperación en materia de seguridad entre Reino Unido y Francia ha ayudado a reducir este año el número de personas que realizan el cruce en más de un 40%, frente a los datos de 2025.
Mike Tapp, legislador laborista que representa a Dover en el Parlamento, criticó a “idiotas que vienen a Dover a causar trastornos”.
“Apuesto a que si le preguntaras a cualquiera de esos ‘manifestantes’, no sabría que los cruces en pequeñas embarcaciones han bajado un 40% y que estamos trabajando mucho para arreglar el desastre”, escribió Tapp en Facebook el sábado. “Váyanse a casa, disfruten su fin de semana/consigan un trabajo”.