La artritis reumatoide es una enfermedad crónica, autoinmune y sistémica que se manifiesta con dolor, rigidez, sensibilidad e hinchazón en una o más articulaciones, con mayor frecuencia en manos, muñecas y pies, y por lo general en ambos lados del cuerpo.¹ En México viven alrededor de 530 mil personas con este padecimiento y se proyecta que para 2040 la cifra se incremente hasta en un 68%.²
En la población en edad laboral, el país ocupa el segundo lugar mundial en años de vida saludable perdidos por esta enfermedad.³ Aunque suele asociarse con edades avanzadas, la edad promedio de diagnóstico es de 45 años.⁴ El 64% de los casos son mujeres y los estados con las tasas más altas son Oaxaca, Tlaxcala y Zacatecas.² Además de esta preocupante cifra, 36% de quienes viven con la enfermedad tiene entre 15 y 49 años.²
“La artritis reumatoide es una enfermedad en la que el sistema inmune ataca las propias articulaciones y provoca dolor, rigidez e hinchazón, sobre todo en manos, muñecas y pies.³ El tabaquismo, la obesidad y la contaminación, pueden aumentar el riesgo de desarrollarla. Se recomiendo buscar atención médica especializada (Reumatólogo) cuando los síntomas son persistentes”¹, explicó la Dra. Elisa Fortuño, Líder Médico para Inmunología en UCB México.
En México, en promedio, solo el 19% de los pacientes con artritis reumatoide fueron diagnosticados entre los primeros 10 meses de empezar a presentar los primeros síntomas. La detección oportuna puede llegar a cambiar el panorama de la enfermedad, y reducir el riesgo de discapacidad de forma importante.⁶
“Saber que la artritis reumatoide también afecta a personas jóvenes podría acortar la brecha de diagnóstico, promoviendo que este grupo de edad busque orientación profesional adecuada que permita controlar los síntomas y retrasar el avance de la enfermedad; sumado a un tratamiento adecuado, contar con seguimiento y rehabilitación, la persona puede conservar su movilidad, además de su autonomía en el día a día por un tiempo más prolongado”,señaló la Dra. Fortuño.
La rehabilitación forma parte del abordaje de la enfermedad y se diseña de manera individualizada, de acuerdo con las necesidades de cada persona, con el objetivo de mantener un nivel óptimo de actividad. En el mundo, aproximadamente 13 millones de personas presentan síntomas moderados o graves de artritis reumatoide que podrían aliviarse con rehabilitación. Además, existen ayudas como las rodilleras, férulas o soportes ortopédicos que protegen las articulaciones y ayudan a las personas a realizar sus actividades diarias de forma más cómoda e independiente.¹
En el marco del Día Mundial de la Artritis y las Enfermedades Reumáticas que se conmemora cada 12 de octubre, se busca concientizar a la población sobre estos padecimientos y promover acciones que permitan a las personas actuar de manera oportuna, y buscar opciones de rehabilitación en conjunto con el tratamiento adecuado para no perder independencia de movimiento, sin dolor, manteniendo una calidad vida digna y saludable.