El impulsor del Maratón de la Ciudad de México no sólo consiguió que miles de personas salieran a correr por la capital. También entendió que la competencia necesitaba una identidad propia y, para construirla, invitó al reconocido artista mexicano José Luis Cuevas a participar en la creación de sus primeros pósteres.
Antes de que el Maratón de la CDMX se convirtiera en una de las grandes fiestas deportivas de la Ciudad de México, hubo una persona que imaginó que miles de corredores podían apoderarse de sus calles durante una mañana: Sandalio Sainz de la Maza.
Desde la Dirección de Promoción Deportiva del entonces Distrito Federal, Sainz de la Maza fue el creador e impulsor de la competencia que comenzó su historia el 25 de septiembre de 1983.
Aquella primera edición reunió a 7 mil 500 corredores, de los cuales apenas 500 eran mujeres. La salida se realizó en el Autódromo Hermanos Rodríguez y la meta estuvo ubicada frente al Monumento a la Revolución.
La carrera nació entre entusiasmo, improvisación y una enorme expectativa. La llegada fue tan cerrada que tres corredores cruzaron prácticamente juntos, mientras surgían acusaciones sobre supuestos “colados” entre los punteros. Los jueces necesitaron cerca de dos horas para confirmar a Casimiro Reyes, marino de la Armada de México, como campeón.
En la rama femenil, María del Carmen Cárdenas consiguió el triunfo. Ambos ganadores recibieron como premio la oportunidad de participar en el Maratón de Nueva York al año siguiente.
Pero para Sandalio Sainz de la Maza organizar una carrera no era suficiente. Su apuesta consistía en construir un evento que cada año pudiera crecer, sorprender y convertirse en parte de la identidad de la ciudad.
Los resultados llegaron rápidamente.
En 1984, apenas un año después de su nacimiento, la participación se duplicó hasta alcanzar los 15 mil corredores. El Maratón comenzaba a convertirse en un fenómeno deportivo. Sainz de la Maza entendió entonces que la competencia también necesitaba una imagen capaz de trascender las calles y quedarse en la memoria de corredores y espectadores.
Fue así como invitó expresamente al reconocido pintor mexicano José Luis Cuevas a participar en la realización de los primeros pósteres del Maratón de la Ciudad de México
La incorporación de Cuevas permitió unir dos mundos que pocas veces se encontraban en un mismo evento: el deporte y el arte. Los carteles no sólo promocionaban la carrera, también ayudaban a construir una identidad visual para una competencia que buscaba hacerse un espacio entre los grandes maratones internacionales.
En 1985, sin embargo, el crecimiento enfrentó una prueba inesperada. El terremoto del 19 de septiembre obligó a posponer la carrera, programada para apenas tres días después. Finalmente se realizó el 8 de diciembre, mientras buena parte de la Ciudad de México continuaba en reconstrucción.
Aquella edición quedó registrada como el “maratón del sismo”.
Un año más tarde, el proyecto alcanzó uno de sus momentos más importantes. En 1986, más de 32 mil corredores participaron en la competencia, que ingresó al Libro Guinness de los Récords por su nivel de participació
En apenas tres años, Sainz de la Maza había transformado una idea con 7 mil 500 participantes en un fenómeno de más de 32 mil corredores.
Hoy, cuatro décadas después, cada nueva edición del Maratón de la Ciudad de México recuerda aquella visión: la de Sandalio Sainz de la Maza, quien no sólo puso a correr a la capital, sino que entendió desde el principio que una gran competencia deportiva también necesitaba historia, identidad y cultura.